上野発の急行「鳥海」中央線沿線の山行からは考えられないほど人が少ない。火曜の晩ということもあるのだろうが、ワンボックス、2、3名だ。いつものように廊下に寝る。夜半に扇風機の風に肌寒さを感じて目をさます。音を立てて雨が降っている。豪雨だ。列車はこの雨と機関車の故障が重なり、１時間遅れで鶴岡についた。鶴岡は日本海沿いの街だ。バスセンターで簡単な朝食をとって、大島行きのバスにのり、朝日屋で店のマイクロバスに乗りかえる。店先の前の生けすには尺大のイワナがサメのように泳いでいた。斑点の濃いやつ、獰猛そうな口をカッと開けたやつが群れをなして回遊している。
マイクロバスはさいの河原のようなところを突っきり、泡滝ダム手前でひとを下ろす。空から滝の雨が落ちてくる。深い谷沿いの道を行く。清流に釣り師が数組、入っているようだ。２、3台のクルマがある。ひや水沢のつり橋をわたる。その先で、本流の橋が流されたということで、すこし上流の倒木をわたる。最後のスイッチバック式の登はん路をゼイゼイ、息しながら登ると、大鳥池が見えた。雨の中、静かに、そこにあった。小屋に入り身体をふくとホッとする。雨具をつけていても結局、汗でびっしょりだ。あしたまでには濡れた服も乾くだろう。となりの管理人室から巨人ー中日戦が聞こえる。
翌朝、起きてみると案に相違して依然として雲が厚い。６時前に出て、三角峰までの急登ですこしあごを出す。ときおり陽がさすが、すぐガスに包まれる。道はまるで先が見えないが、花や葉の風の動きが心をなごませてくれる。五弁の白花、オレンジのやまゆり、青紫花、強い風にあおられてビロードの葉の波がおきる。雨がまた降る。すこしいやになる。花と風の波が考えの中に入ってくる。狐穴小屋で昼メシ。すこし雲がきれる。この付近はメルヘンの牧場のようだ。雲の底があがる。一望が見わたせる。朝日は大きくてのどかだ。池がちんまりとある。寒江山から大朝日のピラミッドが見える。竜門山までのくだりで右足の古傷がいたい。
夜半に目がさめた。となりのテントの二人づれはもう発つ準備をしている。きょう中に山形まで行くらしい。会話が暗い中から聞こえる。星はうすい。雲が残っているらしい。北西の空の一角が広く明るい。月あかりかとテントから首を出した。同行者がその物音に気づいて起き、「なんだ？」と聞く。「UFO」とわたし。そのままシュラフにもぐって眠る。
竜門を発つ。早稲田のパーティが折り返し点を以東岳方面へ歩んでいるのが見える。いくつ登降をくりかえしたろうか。中岳をまくと金玉水の雲渓と大朝日岳が目のまえに現れた。大朝日は美しいピラミッドだなぁと思う。荷を置き、大朝日山頂まで往復する。銀玉水へ発つ。
銀玉水の水がうまい。そばで同じように、男女のパーティが談笑している。小朝日をめざす。小朝日は富士山のように独立峰だ。キレットを渡り、４５度の斜面を急登し、ふたたび急降下する。午後１時半、鳥原山で昼メシにする。これから大朝日まで行き、登るという男ひとりと、銀玉水で会った男女のパーティはわたしたちの話を聞いて、今夜はここでキャンプするという。それがいい、小朝日はきつい。、鳥原山から１時間かけて沢筋に下りる。水がうまい。ふたたび登り、朝日鉱泉へと歩く。最後の下りはジグザグで膝が笑う。右ひざがすこし痛い。大事にしなくてはと思う。４時になり、やっと鉱泉につく。すぐに風呂に入り、ビールを飲む。「Simple Life !!!」ボンカレーを食べたあと、目の前の沢におりて、釣りをした。吸血アブに刺され、釣りはあきらめて、もう一度、熱い風呂に入る。満足して寝た。
朝方は吸血アブが出ないというので、５時に起きて釣りに行く。キャッチ＆リリースしながら小一時間遊ぶ。車道の一部が沢崩れしてバスが来ないので、白滝バス停まで１時間、歩いていく。白滝につくとバスの待合所だけがあり、ほかには何もない。上半身裸になって日光浴しながら、バスが来るのを待つ。昼すぎのバスを乗り継いで山形までもどると、花笠まつりの真っ最中だった。
１２年ぶりの朝日連峰だ。まえにはなかった寝台急行にのってきた。鶴岡に着く。朝日屋へ行く。駅もバスも朝日屋もこぎれいでりっぱになっていた。今回は以前あまりできなかった渓流釣りをするつもりだ。大鳥池をベースキャンプに、池に流れ込むいくつかの支流を釣り上がってみたい。夜中、目をさますとテントがやけにあかるい。外に出る。満天の星と月が輝いている。静寂の中、しばし見とれた。となりのテントの夫婦者が３時に起き、テントをたたみ始めている。わたしも３時半に起きて、東沢出会いまで行ってみる。沢をすこしさかのぼると一人用のツェルト型テントが張ってあり、釣り竿と靴があった。はじめは餌をイクラにして竿を出す。１０センチほどのヤマメやイワナが入れ食いだ。とりあえず１５センチ級を３尾、確保しておく。あとはキャッチ＆リリースした。黒のミノーの毛バリを試してみた。１８センチのイワナが１尾、２０センチのイワナが２匹釣れた。もう十二分な食料になったので大鳥池に帰る。池に中にサンショウウオがいた。池の管理人のおじさんに話すと、「ありゃぁ、おっきなイモリだ」ということだった。釣った魚をさばいて塩焼きと味噌焼きにする。ビールにも合い、うまかった。あとは山には登らず、飽きるまで釣りをして、帰ろうと思う。